LA CICUTA, UNA PLANTA SILVESTRE MUY VENENOSA
Ángel Fraile
Aquellos que ya pintan canas, seguro que recordarán un programa muy popular de la televisión, de hace ya muchos años, en que uno de los personajes más importantes era el “Tío Cicuta”, interpretado por Valentín Tornos. El nombre del personaje, ya nos indica a todos, que tenía un papel más bien agrio y desagradable que iba dirigido a los concursantes de aquel “Un dos tres”, que era el título del programa. No vamos a hablar de este programa que estuvo de actualidad durante muchos años, si no de una planta, que lleva el mismo nombre que el personaje áspero, vestido de negro y con una larga barba, que le daba un aspecto aún más siniestro.
Me voy a referir a una planta silvestre muy habitual en nuestro entorno, y que todos hemos visto alguna vez, aunque no la hayamos identificado. Esta planta es la “Cicuta”, ampliamente extendida por cunetas, zonas húmedas y perdidos, sobre todo al lado de caminos o carreteras, que florece en los meses de mayo y junio, con unas llamativas flores blancas, sin que ningún aspecto de esta nos indique que es una planta venenosa.
La cicuta puede alcanzar en su madurez, más de dos metros de altura. El tallo principal, está hueco, y es de un característico color violáceo y con alguna mancha oscura. Las hojas son de un color verde oscuro y la flor en forma de paraguas con unas flores blancas muy llamativas.
Pertenece a la familia de las umbelíferas, por la forma de paraguas de sus flores. Toda la planta tiene un olor fétido desagradable, y toda ella es venenosa en sí, tanto las hojas como el tallo. Cuando maduran las flores, aparece una especie de saquito donde están las semillas altamente venenosas. Un gramo de semillas es suficiente para producir el envenenamiento y la muerte de una persona.
El simple contacto con la planta no produce ningún daño. Lo que es venenoso es su savia y sus semillas. El famoso filósofo griego SÓCRATES, hacia el 400 antes de nuestra era, murió por envenenamiento de esta planta. Se dice que le envenenaron por corromper a la juventud con sus escritos e ideas, obligándole a beber este veneno.
El conocimiento de nuestro entorno, así como sus plantas más habituales, también forma parte de nuestra cultura. Tenemos la fortuna de vivir cerca en el campo, y así poder disfrutar de la naturaleza y de la gran variedad de flores y plantas silvestres. Este año2024, con una primavera muy lluviosa veremos el campo vestido de flores y plantas, todo un lujo. Es por ello por lo que deberíamos de saber identificar, al menos las plantas más populares. Nuestros padres y abuelos, las conocían bien, generalmente por sus nombres populares, y así nos lo trasmitían.
Pienso yo que también debemos de animar a los niños a este conocimiento del medio, con salidas al campo. Sería una buena actividad al aire libre, y así conocerían el medio en el que viven, como dice una de las asignaturas, que creo que todavía está en vigor, en el sistema educativo: “Conocimiento del medio”
Ya no tenéis excusa, para salir al campo, así que os propongo que identifiquéis esta planta tan abundante, pero de mala fama y hechos. Tranquilos, que, si no se manipula, esta planta no tiene ningún peligro. Como regla general, para tener en cuenta y evitar problemas, es no coger, manipular, ni tomar una planta que no conozcamos. Como dice un dicho muy antiguo. “Evitando la tentación, evitaremos el peligro”.
Dedico este pequeño artículo a todos los amantes de la naturaleza, el campo, las plantas, y el medio ambiente.
Os pongo unas fotos para facilitar la identificación de LA CICUTA, aunque estoy seguro de que la habéis visto muchas veces, aunque no la identificabais.
Algunas de las imágenes están tomadas en la zona de la Vega, junto al Polígono Industrial de los Arenales.
